Eindtijd Visies

Studeer om jezelf beproefd ten dienste van God te stellen, een arbeider die zich niet hoeft te schamen, die het woord van de waarheid recht verdeelt.

2 Timoteüs 2:15

Update: 10 augustus 2026

Veel leraren van bijbelse profetieën zullen zich schamen wanneer de eindtijd aanbreekt. De werkelijkheid van die dagen zal uitwijzen welke profetische interpretaties juist waren en welke onjuist. Zoals Paulus schrijft: 'De dag zal het openbaren, want het zal door vuur geopenbaard worden; en het vuur zal ieders werk beproeven, hoe het ook zij' (1 Korintiërs 3:13). De verschillen in interpretaties zijn zo groot dat ze niet allemaal juist kunnen zijn. Ook deze site kan op bepaalde punten onjuist zijn, maar we blijven lezen, nadenken en observeren om een ​​beter begrip te krijgen naarmate de tijd verstrijkt en de eindtijd nadert. Er komt een tijd dat God Zelf de waarde zal meten van elk werk dat in Zijn naam is verkondigd en zal bepalen wie een beloning waardig is en wie de totale verbranding zal zien van alles wat Hij heeft gepredikt.

Eindtijdvisies

Hier geven we een samenvatting van de meeste visies over de eindtijd die in de kerkgeschiedenis zijn ontstaan ​​en we zullen elk ervan toelichten.

De meeste verklaringen van Openbaring zijn gebaseerd op de volgende visies:

1. De idealistische visie: Openbaring gaat niet over een bepaalde tijdsperiode, maar is een allegorie over de menselijke strijd van alle tijden. De enige waarde van Openbaring is de toepassing ervan op het dagelijkse christelijke leven met zijn worstelingen en verleidingen.

2. De preteristische visie: Openbaring gaat over alles wat in de eerste eeuw is vervuld, met name tijdens de Joodse opstand, de Joodse oorlogen en de verwoesting van Jeruzalem en de tempel door de Romeinse legioenen, die volgden op de Joodse opstand.

3. De historicistische visie - Het boek Openbaring wordt grotendeels vervuld in de afgelopen 2000 jaar geschiedenis. Deze visie werd aanvankelijk aangehangen door de Rooms-Katholieke Kerk ('De Stad Gods' - Augustinus), die leerde dat de eerste eeuwen van de kerk de ontwikkeling waren naar het duizendjarige rijk van Christus, zoals te zien in de macht van het Rooms-Katholicisme. Later werd de historicistische visie volledig omgedraaid door het protestantisme, dat leerde dat het katholicisme de antichristelijke macht was, zoals beschreven in Openbaring. Deze visie heeft veel bekendheid verworven dankzij het werk van de Zevendedagsadventisten.

4. De futuristische visie - Het boek Openbaring, vanaf hoofdstuk 4, moet letterlijk worden genomen en zal daarom in de toekomst worden vervuld. Geen enkele gebeurtenis of reeks gebeurtenissen in het verleden kan serieus worden vergeleken met de gebeurtenissen die in het boek Openbaring worden voorspeld. Volgens de futuristische visie zal de Heer Jezus terugkeren vóór het begin van het duizendjarig rijk, zoals beschreven in Openbaring 19:20. De futuristische visie neemt daarom een ​​premillennialistische positie in. Deze visie wordt vaak geassocieerd met 'dispensionalisme', omdat ze de menselijke geschiedenis indeelt in 'dispensaties', waarbij de wegen van God met de mens sterk verschillen van de ene dispensatie tot de andere. De visies 1-3 daarentegen zien de menselijke geschiedenis als een continuüm zonder al te veel verschillen tussen opeenvolgende tijdperken. De futuristische visie kent meerdere versies die voornamelijk verschillen in het moment van de opname van de kerk, die letterlijk wordt opgevat als de lichamelijke hemelvaart van allen die in Christus hebben geloofd, zoals beschreven in Johannes 14:1-3, 1 Thessalonicenzen 4:16,17 en 1 Korintiërs 15:51-57.

4.a Een pretribulaire opname (kortweg: pretrib) - De opname van de kerk zal plaatsvinden vóór de 'verdrukking', zoals beschreven in 'de laatste week of de 70e week van Daniël', de laatste periode van 7 jaar vóór de wederkomst van Jezus Christus. Deze verdrukking is de eindtijd, waarin de mensheid in grote beroering verkeert vanwege ongekende rampen en een tirannieke wereldregering. De 7-jarige verdrukking moet worden onderscheiden van de 3,5-jarige 'grote verdrukking', die de tweede helft van de laatste 7 jaar omvat.

4.b Een midtribulaire opname (kortweg: midtrib) - De opname van de kerk zal halverwege de 'verdrukking' plaatsvinden, in het midden van de laatste week van Daniël, de laatste 7 jaar vóór de wederkomst van Jezus. Met andere woorden: de opname zal plaatsvinden aan het begin van de 'grote verdrukking'.

4.c Een opname vóór de toorn - De opname van de kerk zal plaatsvinden vóór de uitstorting van Gods toorn in de zeven schalen, aan het einde van de grote verdrukking, die een straf zal zijn voor het rijk van het beest.

4.d Een opname ná de verdrukking (kortweg: posttrib) - De opname van de kerk zal plaatsvinden aan het einde van de verdrukking, zelfs ná de uitstorting van Gods toorn, op het moment van de wederkomst van Jezus.

Visies 1 en 2 ontkennen de realiteit van een duizendjarig rijk, hetzij omdat men gelooft dat Openbaring puur symbolisch is en een vervulling vindt in het gewone leven van mensen (idealistische visie), hetzij omdat alles al in de eerste eeuw is vervuld en de duizendjarige heerschappij van Christus op de een of andere manier in de kerkgeschiedenis gerealiseerd moet worden. Idealisten en preteristen stellen hoofdstukken 2 en 3 van Openbaring (die over de kerkgeschiedenis gaan) gelijk aan hoofdstukken 20 en 21 (die ook over de kerkgeschiedenis zouden gaan). Vanwege hun ontkenning van een toekomstig duizendjarig rijk van Christus worden visies 1 en 2 'amillianisme' genoemd.

Visie 3 kent meerdere versies. De rooms-katholieke versie komt overeen met het postmillennialisme, de leer dat Christus zal terugkeren NA het duizendjarig rijk. De enorme macht van de kerk in aardse zaken tijdens de Middeleeuwen werd theologisch verdedigd door de leer van Augustinus in 'De Stad Gods'. Augustinus beschouwde het tijdperk waarin hij leefde als het millennium zelf, waarin "...het koninkrijk van God reeds gemanifesteerd was in de Kerk...het tijdperk tussen Pinksteren en de wederkomst van Christus was het millennium zelf, gekenmerkt door de steeds toenemende invloed van de kerk in het overwinnen van het kwaad..." Vanuit Augustinus' perspectief vond de binding van de duivel plaats telkens wanneer de Kerk haar invloed verspreidde door evangelisatie en telkens wanneer iemand zich tot Christus bekeerde. Zodra de hele wereld gekerstend zou zijn, zou Jezus Christus terugkeren, dus na het millennium. De rooms-katholieke visie stelt hoofdstuk 2 en 3 van Openbaring gelijk aan hoofdstuk 20 en 21, net zoals idealisten en preteristen dat doen.

We zullen nu onze beoordeling van elk van deze visies geven in het licht van de Schrift en in het licht van de geschiedenis.

1. De idealistische visie

In de idealistische visie gaat Openbaring niet over een bepaalde tijdsperiode, maar is het een allegorie over de menselijke strijd van alle tijden. De enige waarde van Openbaring ligt in de toepassing ervan op het dagelijks leven van christenen met al hun worstelingen en verleidingen.

Deze opvatting is volkomen in tegenspraak met de inhoud van het boek Openbaring. Jezus zelf verdeelde het boek in drie delen door Johannes op te dragen te schrijven (1) wat hij had gezien, (2) wat er nu is en (3) wat er in de toekomst zal gebeuren (Openbaring 1:19). Als men ervoor kiest om 'de apocalyptische ruiters' toe te passen op oorlogen, hongersnoden en gezondheidsproblemen van alle tijden, moet men de zeer specifieke details negeren, zoals de macht over een kwart van de wereld die aan het bleke paard wordt gegeven om te doden met het zwaard, hongersnood, 'de dood' en wilde dieren. De idealistische visie biedt geen zinvolle verklaring voor de wereldwijde impact van de catastrofe van het zesde zegel, en het 'een derde' van de bomen, schepen, wateren, hemellichten en mensen die onder de bazuinen zullen worden verwoest. (Openbaring 8:8,9) Hoe moeten we bovendien de specifieke woorden van de twee profeten interpreteren, die de wereld 1260 dagen waarschuwen? Hoe moeten we de periode van 3,5 jaar zien? Wat is de betekenis van de twee beesten in Openbaring 13, die leiden tot de introductie van het merkteken van het beest? Wat moeten we denken van de zeven schalen met Gods toorn die worden uitgestort en die gericht zijn op zeer specifieke dingen in de schepping? Als dit alles gaat over de problemen van de mensheid aller tijden, wat is dan de betekenis van 'een afschuwelijke en pijnlijke zweer op de mensen die het merkteken van het beest droegen'? (Openbaring 16:2) En wat is 'de duisternis van het koninkrijk van het beest' wanneer een schaal wordt uitgestort op 'de troon van het beest'? (Openbaring 16:10) Wat is de betekenis van de schaal die over de Eufraat wordt uitgestort en de weg vrijmaakt voor enorme militaire bewegingen? (Openbaring 16:12) Alle specifieke informatie in Openbaring verliest zijn betekenis zodra men aanneemt dat het over 'de geschiedenis van de mensheid in het algemeen' gaat. Door een idealistische interpretatie te onderwijzen, sluit men het boek. Het wordt irrelevant en overbodig. We hebben de soms zeer vreemde en bizarre beschrijvingen in Openbaring niet nodig om ons door de uitdagingen van het leven te leiden. De historische boeken van de Bijbel, de Psalmen en de brieven van de apostelen bieden voldoende steun.

Maar het belangrijkste is: wat moeten we denken van de terugkeer van Jezus op het witte paard, die oordeel brengt over een boze wereld en het koninkrijk van God inluidt? Is dit niets meer dan een allegorie van het individu dat Jezus als Heer aanvaardt? Wat zijn dan de koningen en hun legers van de aarde, die zich verzamelen om oorlog te voeren tegen de terugkerende Jezus? Wat zijn het beest en de valse profeet, die in de vuurzee geworpen zullen worden?

Men kan zich voorstellen dat het aannemen van een idealistische visie op het boek Openbaring ertoe zal leiden dat men het eeuwige hellevuur (Openbaring 20:15) met een korreltje zout neemt. Daarom achten wij de idealistische visie schadelijk voor het christelijk geloof. Zij die deze visie aanhangen, zouden haar moeten loslaten en acht slaan op het woord van de Heer aan het einde van Openbaring: 'En als iemand iets afneemt van de woorden van dit profetische boek, dan zal God zijn deel wegnemen uit het boek des levens, uit de heilige stad en van de dingen die in dit boek geschreven staan.' (Openbaring 22:19)

2. De preteristische visie

In de preteristische visie gaat Openbaring over de eerste eeuw, met name de Joodse opstand en de Joodse oorlogen met de verwoesting van Jeruzalem en de tempel door de Romeinse legioenen.

Net als de idealistische visie is de preteristische visie in tegenspraak met de woorden van Jezus aan het begin van het boek Openbaring: 'Schrijf op wat je gezien hebt, wat er is en wat er hierna zal gebeuren' (Openbaring 1:19). Het boek Openbaring werd geschreven toen Johannes in ballingschap was op het eiland Patmos, tijdens het bewind van keizer Domitianus, die regeerde van 81 tot 96 na Christus. Dit betekent dat de gebeurtenissen rond de verwoesting van Jeruzalem en de tempel al geschiedenis waren toen Openbaring werd geschreven. Als het grootste deel van Openbaring van toepassing zou zijn op de Joodse situatie in de eerste eeuw, dan blijft er weinig over als relevante tekst voor toekomstige generaties, die in de afgelopen 2000 jaar hebben geleefd. Preteristen passen de tekst van Openbaring 13 (666) ook graag toe op keizer Nero, waarbij ze voorbijgaan aan het feit dat Nero al meer dan 13 jaar dood was toen het boek werd geschreven.

Ten tweede is er geen enkele manier waarop de gebeurtenissen van de eerste eeuw kunnen worden toegepast op wat er in Openbaring 6-19 wordt beschreven. Degenen die een preteristische interpretatie bepleiten, moeten de begrippen 'een kwart van de aarde', 'de aardbeving die alle mensen naar de rotsen drijft', 'een derde van de bomen', 'een derde van de schepen', 'een derde van de rivieren', 'een derde van de zon' en 'een derde van de mensheid' met een flinke korrel zout nemen. Het is onmogelijk om serieus te beweren dat de Joodse oorlogen, hoe verschrikkelijk ook, een vervulling waren van de enorme galactische gebeurtenissen die in het boek Openbaring worden beschreven.

Belangrijker nog, de toepassing van de profetische teksten op het Jeruzalem van de eerste eeuw bagatelliseert het belang en de wereldwijde reikwijdte van het boek. Op verschillende plaatsen spreekt het boek duidelijk over 'ieder oog', 'alle volken van de aarde' (Openbaring 1:7), 'de hele wereld' (Openbaring 3:10), 'ieder schepsel' (Openbaring 5:13), 'een grote menigte die niemand kon tellen, uit elke natie, stam, volk en taal' (Openbaring 7:9), 'vele volken, naties, talen en koningen' (Openbaring 10:11), 'alle mensen, groot en klein, rijk en arm, vrij en slaaf' (Openbaring 13:16), en zo kunnen we er nog meer noemen.

Belangrijker nog, als het boek alleen over het verleden zou gaan, wat moeten we dan denken van de wederkomst van Jezus op een wit paard, de gevangenneming van Satan, het werpen van het beest en de valse profeet in de hel, het duizendjarig rijk, de opstanding van de doden na duizend jaar en de nieuwe hemel en de nieuwe aarde? De preteristische visie laat de christen volledig in het duister tasten over deze kwesties. Daarom geldt het oordeel over de idealistische visie ook voor de preteristische visie. Ze is geboren uit ongeloof en leidt tot ongeloof bij hen die haar serieus nemen. Zou de God die het universum schiep niet in staat zijn om het einde van 'dit tijdperk' te voorzien en ons tot in de meest verbazingwekkende details te vertellen? (Jesaja 46:10) Waar is het geloof bij hen die een visie aanhangen die in tegenspraak is met bijna het hele boek Openbaring?

Zelfs waar het boek Openbaring inderdaad de stad Jeruzalem beschrijft, een verklaring die preteristen zo graag op het hele boek willen toepassen, komt de beschrijving niet overeen met de historische gebeurtenissen van 66-70 n.Chr. Waar waren in 66-70 n.Chr. de twee profeten, die vanuit Jeruzalem tot de hele wereld getuigden en de aarde straften met plagen uit het Oude Testament? (Openbaring 11:3) Waar is het verhaal dat ze gedood en opgewekt werden en naar de hemel gingen? Waar vond er in de periode 66-70 na Christus een aardbeving plaats die 7000 mensen het leven kostte? Bovendien kunnen de 42 maanden van Openbaring 11 niet worden toegepast op de korte periode waarin de Romeinen de tempel in bezit namen en offers brachten aan hun goden. Kortom: men moet de tekst van Openbaring volledig verminken en schenden om deze in de historische context van de eerste eeuw te laten passen.

De belangrijkste denkfout van het preterisme is de verdraaiing van Daniël 9:27. Zij willen dat de 70e week van Daniël wordt vervuld in de jaren van Jezus' bediening en de jaren na zijn kruisiging, en veroordelen zijn kruisiging als 'de gruwel der verwoesting'. In onze uiteenzetting over het boek Daniël zullen we meerdere discrepanties tussen deze preteristische interpretatie en de Bijbeltekst noemen. Hier volstaan ​​we met de opmerking dat de verwoesting van Jeruzalem niet plaatsvond in de 3,5 jaar na de kruisiging, maar 40 jaar later. Dit simpele feit maakt voor iedereen duidelijk dat de 70e week van Daniël absoluut niets te maken heeft met de dagen van onze Heer op aarde. De 70e week is ofwel kort geleden begonnen (wat wij denken) of ligt nog in de toekomst.

3. De historicistische visie

In de historicistische visie is het boek Openbaring grotendeels vervuld in de afgelopen 2000 jaar geschiedenis. Deze visie heeft veel bekendheid verworven door het werk van de Zevendedagsadventisten, die het katholicisme zien als de kern van de vervulling van de antichristelijke profetieën in Openbaring 13.

De historicistische visie heeft enkele kleine voordelen ten opzichte van de idealistische en preteristische visies. Deze visie respecteert tenminste de toekomstige vervulling van grote delen van Openbaring, zoals de Heer aangeeft in Openbaring 1:19. De manier waarop sommige delen van het boek echter worden uitgelegd door historicisten, met name die van de Zevende-Dags Adventisten, doen geen recht aan de tekst van het boek. Ze veranderen de volgorde van de gebeurtenissen in het boek volledig om ze in de geschiedenis te laten passen. Bovendien hebben historici besloten om de 3,5 jaar of 1260 dagen te lezen als 1260 jaar. Ze doen dit vanwege twee Bijbelteksten. De eerste is: 'Veertig jaar lang – één jaar voor elk van de veertig dagen dat u het land verkende – zult u lijden voor uw zonden en ervaren hoe het is om Mij tegen u te hebben.' (Numeri 14:34). De tweede is: 'Ga dan op uw linkerzij liggen en neem de zonde van het volk Israël op u. U moet hun zonde dragen gedurende het aantal dagen dat u op uw zij ligt. Ik heb u hetzelfde aantal dagen toegewezen als het aantal jaren van hun zonde. Zo zult u 390 dagen de zonde van het volk Israël dragen.' Nadat je hiermee klaar bent, ga dan weer liggen, ditmaal op je rechterzij, en draag de zonde van het volk Juda. Ik heb je veertig dagen toegewezen, één dag voor elk jaar.' (Ezechiël 4:4-6)

In feite zijn dit twee tegengestelde teksten. De tekst in Numeri overdrijft de dagen van de inspectie van het beloofde land door het volk tot jaren van omzwervingen door de woestijn. De tekst in Ezechiël reduceert de jaren van zonden van het volk tot dagen waarop Ezechiël werd bevolen op zijn zij te liggen. Daarom kan men niet zomaar op basis van deze teksten zeggen: in alle Bijbelse profetieën moet een dag worden geïnterpreteerd als een jaar. We moeten altijd naar de context kijken. In de bovengenoemde teksten, Numeri 14 en Ezechiël 4, vertelt de Bijbel ons zelf hoe we de dagen moeten interpreteren: veertig jaar omzwervingen - 390 jaar ontrouw. Maar nergens in de 8 teksten (Daniël 7:25, 12:7, 11 en Openbaring 11:2, 11:3, 12:6, 12:14, 13:5) over de 3,5 jaar, 1260 dagen, 42 maanden of 'tijden, tijd en een halve tijd' staat in de Bijbel dat de dagen als jaren moeten worden geïnterpreteerd. Wie zijn wij om te bepalen dat dit de ware betekenis zou zijn? Bovendien spreekt de Bijbel over deze periode op drie verschillende manieren: 1260 dagen, 42 maanden en 'tijden, tijd en een halve tijd'. Al deze uitdrukkingen betekenen 3,5 jaar. Daarom maakt de Heilige Geest Zelf duidelijk dat we de 1260 dagen moeten interpreteren als 3,5 jaar en NIET als 1260 jaar. Bovendien maakt Daniël 9:27 duidelijk dat de grote verdrukking de helft van een 'zeven' (een periode van 7 jaar) zal duren, wat wederom tot slechts één conclusie leidt: dat we het als 3,5 jaar moeten tellen en niets anders.

Volgens de interpretaties van de Zevendedagsadventisten zien zij de gevangenneming van de paus door de Napoleontische troepen in 1798 als een mijlpaal in de afnemende macht van de Rooms-Katholieke Kerk. Als we 1260 jaar teruggaan in de geschiedenis, komen we uit bij het jaar 538, het einde van het beleg van Rome door de Ostrogoten. De Ostrogoten waren een Germaans volk uit de Romeinse tijd. Dit zou het begin zijn geweest van 'Het beest kreeg een mond om hoogmoedige woorden en godslasteringen te spreken en om tweeënveertig maanden lang macht uit te oefenen' (Openbaring 13:5). En de gevangenneming van de paus zou de vervulling zijn geweest van ‘een van de koppen van het beest leek een dodelijke wond te hebben, maar die dodelijke wond was genezen. De hele wereld was vol verwondering en volgde het beest’ (Openbaring 13:3). Het probleem is dat de volgorde in de tekst omgekeerd moet worden om hem in de geschiedenis te laten kloppen. Volgens Openbaring vindt de genezing van de wond en de verwondering over het beest (13:3,4) plaats vóór de 42 maanden waarin ‘hij zijn macht bleef uitoefenen’ (13:5). En waarom meet Openbaring deze periode in maanden en niet in dagen? Is dat geen waarschuwing om de periode niet te veranderen in 1260 jaar?

Bovendien kan het moment waarop de Ostrogoten een einde maakten aan het beleg van Rome niet worden gezien als het moment waarop de wereldwijde heerschappij van de Rooms-Katholieke Kerk begon. Augustinus schreef zijn ‘De Stad Gods’ (426 n.Chr.) zelfs vóór de officiële val van het Romeinse Rijk (476 n.Chr.). De ondergang van de Rooms-Katholieke Kerk begon niet met de gevangenneming van de paus. Het begon met de Franse Revolutie (1789), die grotendeels werd aangewakkerd vanuit de jonge Verenigde Staten (opgericht in 1776), met een enorme rol voor de vrijmetselarij (die in Frankrijk al vóór de Franse Revolutie tot bloei was gekomen).

Historisch gezien kan men niet stellen dat de wond van de Rooms-Katholieke Kerk genezen was nadat zij zich na 1260 jaar heerschappij had moeten terugtrekken en dat deze kerk sindsdien de vervulling is van: 'De hele wereld verwonderde zich over het beest en zei: Wie is gelijk aan het beest en wie kan tegen hem strijden?' (Openbaring 13:3,4). Ten eerste: de genezing van de wond zou plaatsvinden VÓÓR het bewind van 42 maanden, niet aan het einde ervan. En ten tweede: volgens de Zevendedagsadventisten zou dit in 1929 vervuld zijn door Mussolini, die de Kerk het hernieuwde recht gaf om een ​​pauselijke staat te creëren - het Vaticaan. Maar de historische ontwikkelingen die sindsdien hebben plaatsgevonden, de enorme economische crises van de jaren 30, de Tweede Wereldoorlog van de jaren 40 en de wereldwijde invloed van de VS sindsdien, maken duidelijk dat niet de Rooms-Katholieke Kerk, maar de VS moet worden gezien als de vervulling van Bijbelse profetieën.

De visie van de Zevendedagsadventisten op de paus is afgeleid van het vroegere protestantisme, dat de paus zag als de 'kleine hoorn' uit Daniël 7. Deze kleine hoorn kwam voort uit de hoorns die voortkwamen uit het Romeinse Rijk en onderwierp er drie. Het is correct om te zeggen dat het rooms-katholicisme de erfgenaam was van het Romeinse Rijk. Maar men kan niet beweren dat het 'drie hoorns' heeft verslagen. Volgens de Zevendedagsadventisten waren de drie hoorns die de Rooms-Katholieke Kerk versloeg: (1) de Heruli, in 493; (2) de Vandalen, in 534; en (3) de Ostrogoten in 538. Maar de geschiedenis vertelt een ander verhaal. De Heruli werden onderworpen door een ander Germaans volk, de Longobarden, niet door de paus. De Vandalen werden verslagen door keizer Justinianus, niet door de paus. De Ostrogoten werden verslagen door de Byzantijnse keizer, niet door de paus. Vrijwel alle pogingen om het boek Openbaring te verklaren aan de hand van historische gebeurtenissen mislukken volledig. Dat komt omdat de vervulling van het boek nog in de toekomst ligt.

Het onoverkomelijke probleem met de visie dat het rooms-katholicisme het beest uit de zee van Openbaring 13 zou zijn, met de paus als de Antichrist, is dat het volledig in tegenspraak is met Openbaring 17, dat een aanvulling vormt op Openbaring 13. In Openbaring 17 zien we 'de hoer' zittend op een beest met zeven koppen en tien hoorns. Een verklaring die Openbaring zelf geeft voor de zeven koppen is dat het 'zeven heuvels' zijn waarop de vrouw zit. Dit is een duidelijke verwijzing naar de stad Rome. De 'hoer', ook wel 'Mysterie Babylon de Grote' genoemd, kan dus niets anders zijn dan de Rooms-Katholieke Kerk, die al zo'n duizend jaar een enorme macht over de westerse wereld uitoefent. Maar de prostituee zou hevig gehaat en aangevallen worden en zelfs verslonden en verbrand worden door het beest en zijn hoorns waarop ze zat (Openbaring 17:16). Dit laat duidelijk zien dat het beest nooit 'de Rooms-Katholieke Kerk' kan zijn, terwijl het boek Openbaring ons vertelt dat het beest de macht van deze kerk volledig zou vernietigen. Uiteindelijk zouden de Rooms-Katholieke Kerk en het beest tegengestelde machten zijn.

Hoewel historicistische opvattingen verre van een juiste verklaring van Openbaring zijn, zijn er delen van het boek die een historicistisch karakter hebben. De historicistische visie klopt waar het de hoofdstukken 2 en 3 van Openbaring betreft. De zeven kerken in Azië volgen exact het patroon van de kerk van Jezus Christus door de geschiedenis heen. Bovendien hebben de twee hemelse tekenen van hoofdstuk 12 ook een historische context, aangezien ze het ware volk Israël voorstellen onder de heerschappij van de rijken sinds de val van Jeruzalem rond 600 v.Chr. Hoofdstuk 17 heeft in de eerste plaats een historicistische context: de plaats van de Rooms-Katholieke Kerk in de wereldgeschiedenis en de ontwikkeling van het beest dat zich van haar losmaakte. Er is ook een historicistische verklaring voor ditzelfde beest in de eerste vier verzen van Openbaring 13, die samen met de kleine hoorn uit Daniël 7 perfect aansluit op de geschiedenis sinds 1776, die we bespreken op onze pagina over het wereldrijk.

4. De futuristische visie

Volgens de futuristische visie zal het hele boek Openbaring vanaf hoofdstuk 4 in de toekomst vervuld worden, met uitzondering van delen van de tussenliggende hoofdstukken 12, 13 en 17, die de ontwikkeling van het wereldrijk door de geschiedenis heen laten zien.

Waar slechts weinig in de tekst van Openbaring daadwerkelijk in de geschiedenis is vervuld, moet het grootste deel ervan op de toekomst worden toegepast. De enige volledige overeenkomst tussen de geschiedenis en de hoofdstukken van Openbaring is te vinden in Openbaring 2 en 3. De futuristische interpretatie is daarom grotendeels juist, maar niet helemaal. Er zijn grote delen van hoofdstukken in Openbaring die al vervuld zijn: het eerste deel van Openbaring 12, de eerste verzen van Openbaring 13 en grote delen van Openbaring 17. We zullen in onze uiteenzetting over deze hoofdstukken uitleggen hoe ze in een historische context passen.

Een puur futuristische visie, die de reeds vervulde delen negeert, kent meerdere gevaren. Ten eerste zijn christenen zich er niet van bewust hoe dicht we al bij de eindtijd zijn. Ten tweede kijken ze in de verkeerde richting wanneer ze op zoek zijn naar kwaad en gevaar, en nemen ze een verkeerd standpunt in tegenover onrechtvaardigheid of zelfs wetteloosheid. Een verkeerde of beperkte interpretatie van Bijbelse profetieën is een belangrijk instrument van misleiding. Zoals Jezus zijn profetische rede begon: 'Pas op dat niemand u misleidt.' (Mattheüs 24:4)

Voor het grootste deel houden we vast aan de futuristische visie, zeker wat betreft de hoofdtekst van Openbaring 4-22: het Lam dat de boekrol meeneemt, de zegels opent, de bazuinen blaast en de schalen uitgiet. En voor zover de hoofdstukken 12, 13 en 17 eeuwen of zelfs millennia geleden beginnen, eindigen ze allemaal in de eindtijd, die nog in de toekomst ligt.

Daardoor nemen we ook een premillenniaal standpunt in, waarbij we een letterlijke vervulling van de wederkomst van de Heer verwachten om de mensheid van totale vernietiging te redden. Jezus zal niet terugkeren naar een mensheid die volledig is voorbereid op zijn komst, zoals postmillennialisten ons willen doen geloven. Integendeel, Jezus zal terugkeren naar een mensheid die volkomen en totaal in opstand zal komen tegen zijn God en Vader, een opstand die nog nooit eerder in de geschiedenis is voorgekomen. Dit is in overeenstemming met de woorden van Christus. Woorden als: 'Maar wanneer de Zoon van de Mens komt, zal Hij dan geloof vinden op aarde?' (Lucas 18:8) en dat de wereld vol zal zijn van religieuze misleiding (Mattheüs 24:4,5) en 'In die tijd zullen velen zich van het geloof afkeren en elkaar verraden en haten' (Mattheüs 24:10) en 'Door de toename van de goddeloosheid zal de liefde van de meesten verkoelen' (Mattheüs 24:12) en 'Als die dagen niet verkort waren, zou niemand het overleven' (Mattheüs 24:22). En wat leert de apostel Paulus ons over 'de laatste dagen'? (2 Tim. 3:1-5) En Openbaring 19 leert ons dat de situatie op aarde het tegenovergestelde zou zijn van een warm welkom voor de Heer: 'En ik zag het beest en de koningen der aarde en hun legers bijeengekomen om oorlog te voeren tegen hem die op het paard zat en tegen zijn leger.' (Openbaring 19:19)

Wij houden vast aan de visie van het dispensionalisme. Degenen die deze visie verwerpen, zijn niet consequent, want ze accepteren allemaal de verandering in Gods handelen met de mens na de zondvloed, namelijk de toestemming om vlees te eten, wat vóór de zondvloed verboden was (Genesis 9:3). Ze erkennen de enorme verandering in de keuze van Abraham en zijn nakomelingen als zijn uitverkoren volk, via wie de Messias zou komen. Ze erkennen de verandering in Gods handelen met de wetgeving op de Sinaï. Zij accepteren de enorme verandering in Gods omgang met de mensheid na de komst van Christus, namelijk de (ten minste gedeeltelijke) afschaffing van de Mozaïsche wet en het volledig terzijde schuiven van het ceremoniële deel ervan, waarbij elke letter of tittel van de wet volledig in Christus vervuld was en voor altijd alleen in Hem vervuld zal blijven (Mattheüs 5:17,18). Een andere enorme verandering die door Christus' komst in de wereld teweeggebracht werd, was de opname van alle volken van de wereld in een gemeenschap die de kerk wordt genoemd, en het vormen van één lichaam met de Joodse gelovigen (Galaten 3:28).

De enige bedelingen waar de niet-dispensationalisten niets van willen weten, zijn de korte periode die we 'de eindtijd' noemen en het duizendjarig rijk waarin Christus zal regeren door middel van zijn nieuwgeboren verbondsvolk – deze tijd voorgoed veranderd door het nieuwe verbond, ingesteld door Jezus kort voor zijn dood. Zij ontkennen een heerschappij van de Messias over de hele aarde door de nakomelingen van het oude Israël, die zou plaatsvinden in een enorm gevaarlijke eindtijd. Maar Jezus zelf verwees meerdere malen naar 'het einde der tijden' (Mattheüs 13:40) en naar 'een toekomstig tijdperk' (Lucas 20:35). Belangrijker nog, de Bijbel zelf gebruikt de term 'bedelingen' meerdere malen, bijvoorbeeld: 'de bedeling van de genade van God' (Efeziërs 3:2) en 'de bedeling van de volheid der tijden', waarin 'Hij alle dingen in Christus zou verenigen, zowel die in de hemel als die op aarde zijn, ja, in Hem' (Efeziërs 1:10).

Het moment van de opname

Wij verwerpen het concept van een opname vóór of na de toorn volledig. De aanhangers van de pre-toorn-leer houden vast aan hun visie op een kerk die in de laatste fase van de eindtijd wordt opgenomen, vanwege de belofte van Paulus in 1 Thessalonicenzen dat Jezus ons zou verlossen van de komende toorn. Dus wanneer de toorn over de aarde wordt uitgestort, zouden gelovigen weg moeten zijn. Het woord 'toorn' in 1 Thessalonicenzen 1 (orgḗ) verschilt echter van het woord 'toorn' in Openbaring (thymos). Bovendien is het waar dat 'toorn' in Openbaring alleen van toepassing zal zijn op de oordelen van de schalen aan het einde van de eindtijd. Maar de Heer heeft ons ook beloofd ons te behoeden voor het 'uur van de verleiding' (Openbaring 3:10). Waarom zouden we de eerste belofte wel geloven en de tweede niet?

Verder is de toorn aan het einde van de eindtijd niet gericht op gelovigen die in die gevaarlijke tijden op aarde zullen zijn, maar op 'Babylon de Grote', het religieuze/economische aspect van het wereldrijk, de VS en al haar bondgenoten. De schalen, hoe angstaanjagend ook, zullen komen als een bevrijding voor de onderdrukten van de eindtijd. Daarom spreekt de Heer over enorme, verwoestende gebeurtenissen die plaatsvinden 'na de verdrukking van die dagen' (Mattheüs 24:29). De toorn zal komen na de verdrukking – dat wil zeggen, na het uur van de verzoeking. Want terwijl de toorn van God over het wereldrijk wordt uitgestort, zullen de gelovigen gered worden door een tweede of zelfs derde opname, niet een opname van kerkgelovigen, maar een opname van de uitverkorenen uit Israël, niet door de Heer zelf (1 Thessalonicenzen 4:16), maar door engelen: 'En Hij zal zijn engelen uitzenden met een groot trompetgeschal, en zij zullen zijn uitverkorenen verzamelen van de vier winden, van het ene uiteinde van de hemel tot het andere'. Deze uitverkorenen zullen niet in de wolken worden opgenomen om de Heer in de lucht te ontmoeten, maar zij zullen samen met de Koning als zijn broeders gezien worden wanneer Hij op zijn glorieuze troon op aarde zit (Mattheüs 25:31, 40).

Kortom: de pre-toorn-positie is in tegenspraak met veel beweringen in Matteüs 24, 25 en in Openbaring. We zullen dieper ingaan op deze discrepanties op onze pagina over de opname.

Hetzelfde geldt voor de posttribulatie-opvatting, die de opname ziet als het uittrekken van burgers om een ​​koning te begeleiden die terugkeert van een veldslag, zoals in de Romeinse tijd. Het zou een herhaling zijn van Palmzondag, maar nu met Jezus niet op een ezel maar op een wit paard. Dit zou passend zijn in het geval van een zogenaamde 'postmillennialistische' wederkomst, waarin het duizendjarige koninkrijk van gerechtigheid en vrede zou zijn volbracht door een gehoorzame en trouwe kerk. Helaas is dit niet het geval. De Heer zal terugkeren naar een aarde die in de diepste morele afgrond is gevallen die men zich kan voorstellen en Hij zal moeten vechten om op te eisen wat Hem rechtmatig toekomt, want alle machten op aarde zullen Hem tot het uiterste weerstaan. Nee, er zal geen Koning zijn die bij zijn vrolijke terugkeer vergezeld wordt door burgers die Hem komen verwelkomen. Integendeel, wij zien hemelse legers die de zegevierende Koning volgen, als getuigen van de totale verwoesting die Hij zal aanrichten over al zijn machtige vijanden op aarde. Bovendien is de posttribulatievisie, van alle standpunten over de opname, het meest in tegenspraak met de Schrift. Deze visie is voornamelijk gebaseerd op één tekst in Mattheüs 24, die volledig uit de context is gehaald: 'Onmiddellijk na de verdrukking van die dagen zal de zon verduisterd worden, en de maan zal geen licht geven, en de sterren zullen van de hemel vallen, en de krachten van de hemel zullen geschud worden' (Mattheüs 24:29). We zullen de discrepanties tussen de posttribulatievisie en de Schrift aantonen op onze pagina over de opname.

Wij nemen een middenpositie in tussen de pretribulatie- en de midtribulatievisie. Onze definitie van de eindtijd is essentieel voor dit standpunt. Als het 'uur van de verleiding' inderdaad gelijk is aan de laatste 3,5 jaar, dan bestaan ​​er meerdere redenen voor een opname kort voor deze laatste 3,5 jaar. Dat brengt ons bij het tussenliggende standpunt tussen de pretribulatie- en de midtribulatie-theorie. Tegen de pretribulatie-theorie (opname vóórdat Daniëls 70e week begint) voeren we de volgende argumenten aan:

(1) Men denkt dat een opname vóór de laatste 7 jaar noodzakelijk is opdat God zijn werk in zijn aardse verbondsvolk – Israël – kan beginnen. Dus, met de opname van de kerk zou de 70e week van Daniël beginnen. De gedachte is dat de kerkperiode niet zou kunnen samenvallen met de vernieuwing van Gods handelen met Israël. Aan het begin van de kerkperiode werkte God echter ook aan beide, door de kern van de kerk te vormen en tegelijkertijd een beroep te doen op de bekering van Israël (Handelingen 2:38-40, Handelingen 3:19-21). Daarom zou God dat ook aan het einde van het kerktijdperk kunnen doen. Hij zou Israël gedurende de 7 jaar van 'Jakobs benauwdheid' kunnen voorbereiden op hun stralende toekomst, terwijl Hij de kerk gedurende het grootste deel van de eerste helft van die 7 jaar op aarde zou laten.

(2) Een opname vóór de laatste 7 jaar zou niet nodig zijn om de kerk te behoeden voor ‘het uur van de verleiding’. Het uur van de verleiding is de laatste korte periode van puur kwaad die pas 3,5 jaar vóór Christus’ wederkomst zal beginnen. Volgens de profetie in Daniël 9:24-27 over de 70 ‘weken’ zal er tijdens de laatste ‘week’ van 7 jaar een verbond zwaar worden opgelegd aan ‘velen’. In het boek Daniël verwijst dit ‘velen’ meestal naar het volk Israël – de Palestijnen van onze tijd. Het is de ‘tijd van Jakobs benauwdheid’ (Jeremia 30:7). Pas gedurende de laatste helft van die 7 jaar zal de onderdrukking wereldwijd worden, waarbij Palestijnen wereldwijd en degenen die met hen verbonden zijn, worden aangevallen – het ‘uur van de verleiding’, de periode van 3,5 jaar waarvan de Heer beloofde zijn kerk te behoeden (Openbaring 3:10).

(3) Een opname vóór de laatste 7 jaar zou te vroeg zijn. De kerk met de inwonende Heilige Geest moet op aarde blijven tot kort voor het begin van de 3,5 jaar van pure boosaardigheid en wetteloosheid. De Heilige Geest in de kerk is de Tegenhouder voor de komst van de wetteloze, zoals Paulus stelt in 2 Thessalonicenzen 2:6, 7: 'En nu weet u wat hem tegenhoudt, opdat hij geopenbaard zou worden op zijn tijd. Want het mysterie van de ongerechtigheid is reeds aan het werk; alleen hij die nu tegenhoudt, zal dat blijven doen, totdat hij uit de weg geruimd is.' De wetteloze, met satan op de achtergrond, zal zeer snel handelen zodra de Heilige Geest een geestelijk vacuüm op aarde heeft achtergelaten. Waarschijnlijk zullen ze geen 3,5 jaar nodig hebben.

(4) Een opname vóór de laatste 7 jaar zou niet overeenkomen met de woorden van Christus dat die dagen verkort zullen worden ten behoeve van de uitverkorenen (Mattheüs 24:22). Een opname vóór de laatste 7 jaar tot Jezus' wederkomst zou Satan 7 comfortabele jaren geven zonder kerk en inwonende Heilige Geest om zijn boze rijk te smeden. De Heer gunt hem niet zoveel tijd. Want het 'afsnijden' van die dagen is ook te zien in de reactie van de draak, nadat hij op aarde is geworpen: 'Wee de bewoners van de aarde en van de zee! Want de duivel is tot u neergedaald, vol toorn, omdat hij weet dat hij nog maar korte tijd heeft.' (Openbaring 12:12)

(5) Er zijn meerdere argumenten om de tweede apocalyptische ruiter op het rode paard van het tweede zegel te relateren aan de ‘gruwel der verwoesting’, halverwege de 70e week van Daniël (Daniël 9:27). De paarden lijken elkaar snel op te volgen, dus de opname zou kort voor het midden van de week plaatsvinden en niet aan het begin van Daniëls 70e week.

(6) De Heer beloofde ‘met spoed te komen’. Deze komst zal beginnen met de opname van de gemeente en het openen van de zegels. Dat lijkt er ook op te wijzen dat die laatste periode van 7 jaar wordt ingekort door een opname die geruime tijd na het begin van die 7 jaar zal plaatsvinden.

(7) Er is geen indicatie van de lengte van de eerste helft van Daniëls laatste week. De lengte van de tweede helft wordt duidelijk aangegeven, in totaal 8 keer: 3 keer in het boek Daniël (7:25, 12:7, 11) en 5 keer in het boek Openbaring (11:2, 11:3, 12:6, 12:14, 13:5). De eerste helft van de laatste 7 jaar is dus geen vastgestelde Bijbelse periode, zoals de tweede helft. Het is geen periode die de evacuatie van de gemeente tijdens de opname noodzakelijk maakt voordat deze begint.

Tegen de precieze positie van de opname halverwege de 70e week van Daniël voeren we de volgende argumenten aan:

1. De 24 oudsten, zittend op tronen met kronen, symbolisch voor degenen die deelnemen aan de opname, worden in de hemel gezien in Openbaring 4 en 5, en zij eren het Lam zodra het de boekrol heeft genomen en de zegels begint te openen. De 'grote verdrukking' van 3,5 jaar zal beginnen bij de opening van het tweede zegel. Dit betekent dat de opname enige tijd vóór het begin van de 'grote verdrukking' moet plaatsvinden, wat het middenpunt is van Daniëls 70e week.

2. Volgens Romeinen 8:10 en 1 Korintiërs 5:10 zullen christenen voor Christus' rechterstoel verschijnen. Pas dan zullen ze kronen ontvangen. Ook dit moet plaatsvinden na de opname van de kerk, en er moet dus nog meer tijd verstrijken tussen de opname en het begin van de 3,5 jaar durende eindtijd.

3. Naar onze inschatting zal de eindtijd niet direct beginnen bij de opening van het eerste zegel. De eindtijd zal beginnen bij de opening van het tweede zegel, met het rode paard, de 'gruwel der verwoesting' die verwoesting zal brengen in het 'heilige land' en uiteindelijk in de hele wereld. Maar eerst zal het witte paard van het eerste zegel verschijnen, dat de overwinning brengt aan Gods volk op aarde, dat onder een extreem zware aanval van Satan zal staan, zoals we uit meerdere profetieën kunnen opmaken. De ommekeer in hun omstandigheden door de bevrijding van de Heer zal niet lang duren, maar er zal enige tijd moeten verstrijken tussen het witte paard van het eerste zegel en het rode paard van het tweede zegel.

4. Het geestelijke vacuüm dat ontstaat door de opname van de Kerk en met name door het 'wegnemen' van de inwonende Heilige Geest van de aarde, zal niet onmiddellijk worden opgevuld met de geest van de antichrist. De machten van deze wereld zullen een korte tijd nodig hebben om hun acties te plannen en te coördineren.